Οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας αποτελούν τον πυρήνα γύρω από τον οποίο λειτουργεί και αναπτύσσεται το Ίδρυμα ως κορυφαίο δομικό στοιχείο. Στο πλαίσιο αυτό, το Π.Δ.Μ. επιδιώκει τη στήριξη των φοιτητών του, ώστε να αποκτήσουν και να αναπτύξουν τις γνώσεις και τις δεξιότητες που απαιτούνται για την επαγγελματική και την κοινωνική τους εδραίωση και ανέλιξη. Γνωρίζοντας ότι οι απόφοιτοί του αποτελούν τον κύριο παράγοντα καταξίωσης του Πανεπιστημίου στην κοινωνία και στην οικονομία, το Π.Δ.Μ. επιδιώκει τη συστηματική επαφή και επικοινωνία μαζί τους. Ο σχετικά βραχύς χρόνος λειτουργίας του και η πρόσφατη διεύρυνσή του μέσω της συνέργειας με το Τεχνολογικό Εκπαιδευτικό Ίδρυμα της Περιφέρειας δημιουργούν μία πρόκληση για τη συσπείρωση της κοινότητας των αποφοίτων και τη συνεργασία μαζί τους, αλλά πολύ περισσότερο επιτρέπει τον σχεδιασμό μιας δικτύωσης για το μέλλον, που θα έχει οφέλη και για τα δύο μέρη. Η ποιοτική αναβάθμιση των προσφερόμενων Προγραμμάτων Σπουδών με σκοπό την προσέλκυση φοιτητών με τις βέλτιστες δυνατές ακαδημαϊκές επιδόσεις, καθώς και η συστηματική και δυναμική δικτύωση με τους αποφοίτους του αποτελούν κύριες προτεραιότητες του Ιδρύματος.
Το διδακτικό και ερευνητικό προσωπικό του Π.Δ.Μ. είναι κορυφαίος παράγοντας τόσο για τη λειτουργία του Ιδρύματος, όσο και για τη σύνδεσή του με την ελληνική και διεθνή επιστημονική κοινότητα, καθώς προσφέρει στη φοιτητική κοινότητα γνώση και διεξάγει έρευνα για χάρη της επιστήμης και της κοινωνίας. Αποτελεί τον βασικό πυρήνα του επιστημονικού ανθρώπινου δυναμικού για όλη την περιφέρεια της Δυτικής Μακεδονίας. Η ακαδημαϊκή κοινότητα του Π.Δ.Μ. επιδιώκει να συμμετέχει ενεργά μέσω της έρευνας στην επίλυση σημαντικών τοπικών προβλημάτων, αλλά ταυτόχρονα συμβάλλει και στη διεθνή επιστημονική κοινότητα, συμμετέχοντας δυναμικά στη γενικότερη προσπάθεια παραγωγής νέας γνώσης. Το Πανεπιστήμιο συμμετέχει σε διεθνείς επιστημονικές συνεργασίες με ερευνητικά προγράμματα, δημοσιεύσεις και επιστημονικές κρίσεις δημοσιεύσεων, διοργάνωση επιστημονικών συνεδρίων και ανάπτυξη μιας ποικιλίας ακαδημαϊκών δράσεων, προωθώντας την επιστήμη κατά το μέτρο των δυνατοτήτων του. Ο σχετικά περιορισμένος αριθμός μελών ΔΕΠ μέχρι σήμερα αποτελεί την αχίλλειο πτέρνα του Πανεπιστημίου, παρά τα σημαντικά επιστημονικά επιτεύγματα των μελών του σε ατομικό επίπεδο.
Το Π.Δ.Μ. λειτουργεί σε μία Περιφέρεια της χώρας όπου εξαιτίας των χαρακτηριστικών της (ορεινότητα, συνοριακότητα, απόσταση από την Πρωτεύουσα) έχει ανάγκες που σχετίζονται τόσο με την ανοικτή κοινωνία όσο και με τον πολιτισμό. Στο πλαίσιο αυτό, το Π.Δ.Μ. επιδιώκει να συμβάλει τόσο με την ελεύθερη διακίνηση ιδεών και γνώσης όσο και με την πολύπλευρη συζήτηση όλων των ζητημάτων που απασχολούν την Περιφέρεια. Παράλληλα, συμβάλλει με τη διαφύλαξη αξιών και πολιτιστικών παραδόσεων, ενώ προωθεί και στηρίζει την κάθε μορφής καλλιτεχνική έκφραση και δημιουργία. Επιδίωξη του Ιδρύματος αποτελεί η ακόμα πιο δυναμική και συνεχής ανάπτυξη πολιτιστικών προγραμμάτων και δράσεων από μέρους του, ώστε να αναδείξει, να ενισχύσει και να καθορίσει ως ένα βαθμό την πολιτισμική ταυτότητα της περιοχής και να αποτελέσει το ίδιο παράδειγμα χώρου ανάπτυξης διαλόγου με την κοινωνία και τους φορείς της.
Το θεσμικό και νομοθετικό πλαίσιο, παρά το αυτοδιοίκητο των ελληνικών πανεπιστημίων, δημιουργεί ένα πλέγμα εξάρτησης των πανεπιστημιακών ιδρυμάτων από την Πολιτεία αλλά δίνει και ευκαιρίες συνεργασίας και συνεργειών. Το Π.Δ.Μ. αντιλαμβανόμενο και τον κοινωνικό του ρόλο προσφέρει Προγράμματα Σπουδών και δράσεις που λειτουργούν προς όφελος της κοινωνίας και των πολιτών. Παράλληλα, επιδιώκει τη συστηματική συνεργασία τόσο με την Πολιτεία όσο και με τις δύο βαθμίδες της τοπικής αυτοδιοίκησης, καθώς ο χώρος στον οποίο λειτουργεί ευνοεί αλλά και ―ίσως― επιβάλλει τη συνεχή επικοινωνία και συνεργασία του με τους φορείς της τοπικής και περιφερειακής αυτοδιοίκησης, με σκοπό την κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη της Περιφέρειας και των Δήμων της. Το Π.Δ.Μ. στο πλαίσιο της κοινωνικής του αποστολής επιδιώκει να αυξήσει ακόμα περισσότερο αυτή τη συμμετοχή του, με δράσεις στήριξης και υποβοήθησης της Πολιτείας και των Αυτοδιοικητικών Φορέων για την αντιμετώπιση των προβλημάτων που ανακύπτουν, συμβάλλοντας και στην ανάληψη αναπτυξιακών πρωτοβουλιών μέσω εκπόνησης μελετών, παροχής εμπειρογνωμοσύνης, διάθεσης εργαλείων σχεδιασμού και τεκμηρίωσης, κ.α. Βασικός του στόχος είναι η προσφορά σπουδών στο παρόν αλλά και η παραγωγή έργου διαχρονικής αξίας.
